Le Topper Cruz Ketch a été imaginé par le Chantier Topper International dans les années 1990.  Il fait partie d'une série de "nouveaux" dériveurs qui partagent tous les mêmes codes architecturaux et qui sont produits encore aujourd'hui selon ces critères. Ils marquent tous une rupture avec les codes traditionnels de l'architecture navale dans le domaine des dériveurs. Le Chantier Topper a choisi de partager la même carène pour trois bateaux différents. Nous présenterons ici le Topper Cruz Ketch.

1. Histoire

A la fin des années 1980 et au début des années 1990, les fabricants de dériveurs s'inspirent des skiffs australiens pour concevoir une gamme de nouveaux dériveurs. Plus attractifs, plus rapides et plus performant, il s'agit ici d'une stratégie technique et commerciale de la part des chantiers pour continuer à vendre leurs dériveurs dans un marché difficile suite à l'arrivée de concurrents importants comme la planche à voile et le kite surf. Ces bateaux ont encore été produits à grand frais, de façon artisanale en polyester. Cette stratégie n'a finalement pas pu résister au temps. Les chantiers ont donc changé leur fusil d'épaule en produisant en masse des dériveurs de moindre qualité à base de polyéthylène. Matériau peut coûteux à la mise en oeuvre. La fabrication est réalisée majoritairement par des machines et non plus à la main. Ces bateaux en polyéthylène à "usage unique", difficilement réparables sont proposés majoritairement à destination des écoles de voile.

2. Usages

Le Topper Cruz Ketch coche toutes les cases de la rando nautique :

• Simple : il se grée en quelques minutes et ne comporte pas de pièces d'accastillage, de gréement ou de réglages compliqués. Deux mâts non haubanés à l'image du Laser 1.

• Léger : il est manipulable facilement sans effort sur une cale de mise à l'eau grâce à son chariot de plage  (135 kgs)

• Stable et sûr : sa carène, son cockpit ouvert auto-videur et ses nombreux rangements et astuces le rendent accessibles et rassurant pour toutes et tous. Il peut être utilisé par des adolescents en autonomie, par des personnes en solo, des débutants, des personnes plus âgées et sans capacités physique hors normes

• Flexible : il peut naviguer tant à la voile que au moteur ou encore à l'aviron (jusqu'à 5 personnes)

3. Conseils pratiques

Pour profiter pleinement de l’expérience, voici quelques conseils pratiques pour organiser votre première sortie en Topper Cruz Ketch :

• Gréer et prendre son bateau en main, hors saison, dans son jardin par exemple est la meilleure façon de ne pas perdre de temps lors de la première sortie. Vous pourrez également ranger et organiser les différentes pièces du bateau à votre sauce. Prévoir également des petites pièces de rechange. Vous pouvez également regarder le tuto de Diego sur Youtube pour vous aider à gréer le bateau et répondre à vos éventuelles questions.

• Préparer une méthode à vous pour sangler et transporter le bateau et vos affaires derrière la voiture. Cela vous permettra de ne jamais rien oublier. Vous mettrez le bateau à l'eau également beaucoup plus rapidement. Le temps disponible pour les loisirs est précieux, sauvegardez-le !

• Veiller à votre sécurité et à celle de votre équipage. Ne sortez jamais avant d'avoir pris la météo et d'avoir planifié un itinéraire de navigation avec des points de replis et abris. Prévoir également un gilet ou aide à la flottabilité par personne et des moyens de communication et de repérage et localisation étanches.

• Respecter l’Environnement et les autres usagers. Ne barrez pas la route aux autres sur la cale de mise à l'eau et garez votre remorque à l'endroit prévu à cet effet. 

4. Comparaison avec d'autres modèles

Le Topper Cruz Ketch fait partie des dériveurs de rando de taille intermédiaire et de niveau débutant à intermédiaire, il est adapté à la ballade familiale et aux navigations en solo :

• Topper Sport 14 : Il existe également un Topper Sport 14 pour naviguer jusqu'à 5 personnes, carène identique mais gréement et voiles plus performants, Le Topper Cruz Classic aussi

• WANDERER : Le Wanderer est un modèle de taille intermédiaire et plus sage

• WAYFARER : Plus grand et comme le nom l'indique, prévu pour un usage cool

• LASER Stratos : Plus grand et plus lourd et dans la philosophie du Topper Sport 16, mais du chantier Laser

5. Conclusion : Le Topper Cruz Classic, le randonneur, l'élégance et le fun

Le Topper Cruz Ketch  reprend donc la carène qu'il partage avec le topper sport 14 et le Topper Cruz Classic. Le Ketch est le plus sage de la gamme. Il comporte beaucoup de rangement, un gréement simple et fractionné. Il est le modèle accessible à tous.

Et vous, avez-vous déjà tenté l’expérience d'une navigation sur un Topper Cruz Ketch ? Partagez vos expériences et vos destinations préférées en rejoignant la communauté de côtiers !